Gedenken an Ratzenberger: Heute vor 30 Jahren auf tragische Weise ums Leben gekommen
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Der Große Preis von Imola 1994 gehört zu den dunkelsten Kapiteln in der Geschichte der Formel 1. Jeder Fan des Sports kann sich daran erinnern, dass der legendäre Ayrton Senna am 1. Mai '94 bei einem tragischen Unfall in der Anfangsphase des Rennens ums Leben kam. Einen Tag zuvor verunglückte der Österreicher Roland Ratzenberger (33) beim Qualifying auf derselben Strecke. Der Simtek-Fahrer war fast sofort tot.
In den Herzen der - sicherlich brasilianischen - Motorsportfans lebt Senna bis zum heutigen Tag weiter. Und auch Ratzenberger ist nicht vergessen. Über den Österreicher wurde jetzt eine Dokumentarserie gedreht, die man sich auf YouTube kostenlos ansehen kann. In dieser Serie blicken seine Eltern und andere, darunter Franz Tost (ehemaliger Teamchef) und Karl Wendlinger (Ex-F1-Fahrer ), auf Ratzenbergers Karriere zurück.
Die Formel 1 war Ratzenbergers Traum
Die Serie zeigt, dass Ratzenberger sehr ehrgeizig war und alles daran setzte, seinen ultimativen Traum zu verwirklichen: in der Formel 1 zu fahren. Diese Gelegenheit bot sich ihm schließlich 1994 mit dem Simtek-Ford-Team. Im ersten Rennen der Saison schaffte es Ratzenberger nicht, sich für den Grand Prix zu qualifizieren. (Er qualifizierte sich jedoch ein Rennen später beim Pazifik-Grand-Prix). Am Ende überquerte Ratzenberger die Ziellinie in Japan auf dem 11. Platz, fünf Plätze hinter dem Sieger.
Ratzenbergers dritte Teilnahme am Grand-Prix-Wochenende war im Nachhinein auch Ratzenbergers letzte. Im Qualifying hatte der Österreicher einen Dreher in der Acque Minerali-Schikane. Ratzenberger hatte den Eindruck, dass sein Simtek nicht beschädigt war, also fuhr er weiter. In Wirklichkeit war es aber der Frontflügel. In dem Moment, als Ratzenberger in die Villeneuve-Kurve mit hohem Abtrieb einfuhr, brach der Flügel seines Autos und der Simtek wurde unkontrollierbar. Der Österreicher hatte keine Chance, den Einschlag in die Mauer zu überleben.